7月8日，“信阳之恋”全国摄影艺术大赛启动仪式在南湾湖畔隆重举行，信阳市委书记王铁，市委常委、宣传部部长、副市长张春香，河南省摄影家协会主席于德水同时为“信阳之恋”全国摄影艺术大赛按下启动快门。

    据了解，此次大赛由中共信阳市委宣传部、河南省摄影家协会主办，信阳市文学艺术界联合会、信阳市摄影家协会承办，是信阳市第一次举办的全国性摄影比赛，分“自然山水风光类”和”城乡风貌风情类”（含信阳民俗）两大类。大赛从2009年7月8日开始至明年茶文化节结束，其间在今年国庆节和明年茶文化节将分别举办“国庆摄影展”和“‘信阳之恋’全国摄影艺术大赛优秀摄影作品展”，并在明年茶文化节期间举行颁奖仪式。比赛期间，将有许多知名摄影家和摄影爱好者走进信阳，用镜头记录魅力信阳改革开放的巨大变化，用经典的画面唱响秀美山水信阳恋歌。

   “摄影对反映时代、记录社会，宣传地方自然和人文优势有着其他艺术不可替代的优势。优秀的摄影作品是摄影家对信阳这片土地的热爱之情，对艺术荣誉的追求，对魅力信阳的综合反映。摄影也是生产力，要让摄影服务信阳经济社会发展。”张春香在“信阳之恋”全国摄影艺术大赛动员大会上强调说。动仪式结束之后，信阳市区内的摄影家和摄影爱好者分赴南湾茶岛进行了采风创作活动。